Китаю нужны друзья, а России нужны деньги. Китай и Россию уже долгое время объединяет желание лишить Соединенные Штаты статуса единственной сверхдержавы того однополярного мира, который возник после окончания холодной войны. Эти базовые основания отношений Москвы и Пекина сохраняются на протяжении большей части 20-летнего правления Путина.
Между тем пандемия covid-19 обещает подвергнуть режим Путина более серьезным экономическим и политическим испытаниям на прочность, чем те, с которыми он сталкивался прежде, — из-за падения цен на нефть и другое сырье. Этот кризис также угрожает статусу Китая как мирового поставщика, поскольку многими западными странами сейчас овладевает ядовитая смесь политического гнева, вызванного попытками Китая скрыть масштабы эпидемии на раннем этапе, роста экономического национализма и нервозности по поводу возможных последствий глобализации для безопасности отдельных стран. Чтобы иметь шансы пережить этот кризис, Путин нуждается в Си, который должен и дальше покупать российскую нефть и инвестировать в российские инфраструктуру и технологии.
Со своей стороны, Си нуждается в Путине, от которого он ждет дипломатической поддержки. Путин также может оказать ему помощь в вопросе международной пропаганды.Однако из этих двух крупных сухопутных азиатских империй именно Россия переживает гораздо более серьезный кризис. В начале мая Россия сообщила о том, что у нее самые высокие показатели заболеваемости covid-19 в Европе — к тому моменту в России было зафиксировано 198 676 подтвержденных случаев заражения, — хотя уровень смертности при этом оставался подозрительно низким. Поскольку спрос на энергоресурсы достиг исторического минимума, а цены на нефть опустились ниже уровня 1990-х годов, Путин вступает в предстоящий кризис мировой экономики именно в тот момент, когда фонтан нефтяных денег, обеспечивший России два десятилетия процветания, постепенно иссякает. Экономические санкции, введенные западными странами после аннексии Крыма в 2014 году, лишили большинство российских компаний доступа к международным рынкам капиталов.
В отличие от юаня рубль слишком слаб даже для того, чтобы служить региональной валютой, то есть у Путина нет возможности просто выпустить суверенные облигации или напечатать больше бумажных денег из-за риска гиперинфляции. С 2014 года Россия сумела накопить достаточно существенные запасы денег, полученных от продажи нефти, однако это ничто по сравнению с теми 7% от ВВП, которые, по мнению путинского финансового гуру Алексея Кудрина, понадобятся России, чтобы спасти ее экономику от последствий кризиса covid-19.
Добавьте к этому политическую систему, основанную на личной власти Путина и небольшой группы олигархов и старых друзей президента, которые за два десятилетия успели закоснеть и все чаще прибегают к репрессиям. Коротко говоря, режим Путина переживает глубокий экзистенциальный кризис, и Путин нуждается в Си в гораздо большей степени, нежели Си нуждается в Путине.
Китай находится в гораздо более подходящей форме для того, чтобы пережить этот шторм. Дело не только в том, что драконовские карантинные меры в Китае — подкрепленные безжалостно эффективными технологиями распознавания лиц и отслеживания контактов, — позволили быстро справиться с коронавирусом, но и в том, что китайская экономика на большей части территорий страны продолжала функционировать в период эпидемии. Конечно, серьезный спад в мировой экономике — в первую очередь падение спроса на Западе — станет тяжелым ударом для Китая.
Однако пандемия covid-19 наглядно продемонстрирует, насколько сильно Китай обогнал Россию в смысле экономической мощи и международного влияния после распада Советского Союза. В 1991 году экономика Китая была меньше экономики СССР. С тех пор прошло 30 лет, и теперь ВВП Китая составляет более 15 триллионов долларов и продолжает расти (как минимум до пандемии covid-19) со скоростью около 6% в год. Между тем ВВП России равен 1,7 триллиона долларов, а в 2019 году рост ее экономики составил 1,3%. В прошлом году объемы их двусторонней торговли достигли рекордных 110 миллиардов долларов, что сделало Китай крупнейшим торговым партнером России. Между тем Россия занимает лишь 13-ю строчку в списке крупнейших торговых партнеров Китая, и на ее долю приходится всего 2% китайского экспорта. Даже Соединенное Королевство, которое занимает 9-е место и на долю которого приходится 2,5% китайского экспорта, в экономическом смысле важнее для Пекина, чем Россия.
Вмешательство Путина в сирийский конфликт, к примеру, потребовало от него отправить в эту страну всего 36 военных самолетов, однако это позволило изменить ход гражданской войны в пользу режима и восстановить за Россией статус влиятельного игрока на Ближнем Востока с минимумом потерь и затрат. Во многих смыслах активная и часто агрессивная международная дипломатия России является полной противоположностью дипломатии Китая, который без лишнего шума вкладывает миллиарды долларов в Африке, в Европе и в Соединенных Штатах, стараясь не привлекать лишнего внимания к скрытому захвату огромных кусков мировой экономики.
Но, несмотря на крепкую мужскую дружбу между Путиным и Си, которую они подтверждают своими регулярными встречами, в их взглядах на постамериканский мир присутствуют фундаментальные противоречия. Путин часто говорил о «многополярном мире», чем-то похожем на систему Европейского концерта 19 века, в рамках которой множество центров силы находились в отношениях сбалансированного соперничества. Между тем Китай стремится в конечном счете к формированию вместе с Соединенными Штатами своего рода Большой двойки. Путин может позволить себе откровенно антиамериканскую риторику по одной простой причине: объемы торговли России и Соединенных Штатов и объемы прямых иностранных инвестиций ничтожны. А Китай отправляет в Соединенные Штаты 16,8% всего своего экспорта — в 2019 году объемы его экспорта в США составили 418,6 миллиарда долларов. Из-за развязанной Трампом торговой войны эта цифры уменьшилась за минувший год на 12,7%. Экономическая созависимость Китая и Соединенных Штатов означает, что Си крайне заинтересован в том, чтобы поддерживать с ними дружеские отношения.
Разумеется, Китай понимает, что в долгосрочной перспективе эффективный способ положить конец экономическому господству Соединенных Штатов заключается в том, чтобы лишить доллар статуса единственной резервной валюты в мире. Пекин уже занимается превращением своей недолларовой платежной системы UnionPay в региональную силу, и Россия уже ей пользуется. Тем не менее, пройдет много лет, прежде чем юань сможет бросить серьезный глобальный вызов господству доллара.
С точки зрения Китая, постепенное вовлечение России в его сферу влияния может представлять собой в некотором смысле искусную историческую месть. В китайском вступлении к первому торговому соглашению между этими двумя империями, подписанному в Нерчинске в 1689 году, говорилось, что торговля с Россией «не приносит Китаю выгоду, но, поскольку Великий император любит всех людей, он испытывает сочувствие к вашему простому народу, бедному и несчастному, и, поскольку ваш сенат обратился к Его Небесному Величеству, он согласился одобрить ваше прошение». Но этому самодовольству быстро пришел конец. В течение следующих 300 лет Российская империя захватила крупные участки китайских территорий к северу от реки Амур, проложила контролируемые Москвой железные дороги через свои северные территории, и на протяжении большей части холодной войны она не поддерживала и даже враждебно относилась к своему соседу, несмотря на общую коммунистическую веру. Теперь же, после целой серии военных авантюр, у Путина не осталось иных друзей, кроме Китая, который способен спасти его в условиях самого серьезного политического и экономического кризиса за все время его правления. Китай поможет, но наибольшую выгоду из этой сделки извлечет именно Си.