"Если меня утвердят, я буду искать пути, чтобы предотвратить опасную эскалацию напряженности, твердо стоять на защите наших интересов и ценностей и оставлю дверь открытой для большего сотрудничества с РФ в сферах, представляющих взаимный интерес", — говорится в письменных ответах Остина на вопросы членов комитета по делам вооруженных сил Сената Конгресса.
В числе таких областей для потенциального сотрудничества Остин выделил контроль над вооружениями, борьбу с терроризмом, предотвращение распространения оружия массового уничтожения.
Присутствие сил США на Ближнем Востоке
Остин намерен провести "обзор" присутствия сил США на Ближнем Востоке, в том числе из-за вызовов интересам США в регионе со стороны РФ и КНР.
"В случае утверждения [на пост], я проведу обзор присутствия наших сил, чтобы гарантировать, что оно должным образом сбалансировано, чтобы справляться со спектром вызовов на Ближнем Востоке, в том числе со стороны КНР и РФ", — заявил он.
По словам Остина, Китай и Россия в последние годы стремятся расширить свое влияние на Ближнем Востоке, "все больше используя продажи оружия, чтобы вбить клин между нами и нашими давними партнерами".
"В частности, Россия стремится изменить структуры безопасности Ближнего Востока и расширить свое региональное влияние, используя отсутствие управления [на некоторых территориях] и создавая замороженные конфликты", — утверждал Остин.
Говоря о Китае, он отметил, что Пекин усиливает свое влияние на экономически слабые страны Ближнего Востока, но пока не активно расширяет свое военное присутствие.
"Эти действия ставят под угрозу влияние США [в регионе] — военное, дипломатическое и экономическое", — подчеркнул кандидат.
Сдерживание Китая
По словам Остина, Пентагон должен сосредоточить основные усилия на сдерживании Китая.
"В глобальном масштабе, как я это понимаю, Азия должна быть в центре наших усилий, — сказал он. — И я считаю, что Китай, в частности, является основной задачей [оборонного] ведомства".
Остин также сообщил, что после 40 лет службы вышел в отставку и не стремился занять пост главы Пентагона, но расценивает соответствующее предложение Байдена как "большую честь" и "свой долг" перед страной. Он добавил, что в случае утверждения на посту главы Пентагона возглавит ведомство в качестве гражданского.
Конфликт в Афганистане
Остин заявил, что конфликт в Афганистане должен завершиться путем переговоров и достижением политического соглашения.
Его попросили прокомментировать ситуацию в Афганистане.
"Я хотел бы, чтобы этот конфликт завершился урегулированием путем переговоров. Я думаю, мы хотим видеть Афганистан, который не представляет угрозы в будущем. Я думаю, было бы полезно сосредоточить внимание на некоторых вопросах международного терроризма", — отметил отставной генерал, указав на необходимость достижения "политического соглашения" по ситуации в центральноазиатской республике.