«Defender Europe 2020» поражает своими масштабами: 37 тыс. военнослужащих США и их союзников, 20 тыс. единиц военной техники. Пройдут учения на территории десяти европейских стран, в том числе Германии, Польши, Латвии, Литвы, Эстонии и Грузии. Главная задача — отработать оперативную переброску войск США в восточную Европу. Основные действия развернутся на территории Польши, именно туда направят 20 тыс. американских военных и 13 тыс. единиц техники. Логистический центр разместится в Германии.
Ситуацию с распространением коронавируса в Европе уже обсуждали и в Вашингтоне.
Так, на слушаниях в комитете Сената по делам вооружённых сил 25 февраля глава Европейского командования США генерал Тод Уолтерс рассказал о мерах, предпринимаемых для обеспечения безопасности американских военных."Мы ограничили поездки в определенные зоны (в Европе — NEWS.ru), и мы требуем, чтобы все прибывающие военные рейсы проходили проверку на предмет вируса", — заявил он.
По словам Уолтерса, речь шла прежде всего об Италии, однако и в Германии может возникнуть подобная необходимость. ФРГ — страна с наибольшим военным присутствием США в Европе. На её территории дислоцированы 33 тыс. американских солдат. Пока, как отметил Уолтерс, все основные военные объекты США в Германии продолжают работу в штатном режиме. Однако медики внимательно следят за ситуацией, и командование готово принять меры в любой момент, если число заражённых будет расти.
Уже в ближайшие дни через немецкую территорию по трём маршрутам — из Бремерхафена через Берлин, из Аахена через Франкфурт-на-Одере и из Мангейма через Гёрлиц — должны потянуться военные конвои в сторону Польши. Четыре тысячи немецких военнослужащих также должны направиться в соседнюю страну.
Планы по переброске войск начали беспокоить экспертов по инфекционным заболеваниям, которые считают, что операция «Defender Europe 2020» не только несёт в себе риск заражения её участников, но и может повлечь за собой ускоренное распространение эпидемии в Европе.
Ранее США уже закрыли свою крупнейшую военную базу за пределами страны — в Южной Корее, — после того, как подтвердилось, что два работавших на объекте сотрудника оказались инфицированы. Из-за этого южнокорейский объединенный комитет начальников штабов сообщил, что совместные командно-штабные учения с американцами отложены.